tim marshall đã nhận xét rất xác đáng rằng: "các đế chế nổi lên rồi suy tàn. các liên minh hình thành rồi tan rã. thời kỳ hòa bình ở châu Âu sau các cuộc chiến của napoleon kéo dài khoảng sáu mươi năm; ảo vọng 'bá chủ nghìn năm' của Đức quốc xã cũng chỉ tồn tại hơn một thập niên. cho nên không thể biết được chính xác cán cân quyền lực sẽ thay đổi như thế nào trong những năm tới..."